GEMPA BUMI di Nepal menewaskan sedikitnya 2.200 orang yang disebut sebagai 'mimpi buruk yang menjadi kenyataan,' kata para pakar bencana pada Sabtu malam.

Baru sepekan yang lalu, 50 pakar gempa bumi dari seluruh dunia bertemu di Kathmandu, ibukota Nepal untuk mendiskusikan bagaimana negara tersebut mampu mengatasi bencana alam tersebut.

Berada di lempeng tumbukan lempeng tektonik, Nepal berada di bawah ancaman bencana alam gempa bumi.

Namun para pakar mengklaim infrastruktur buruk dan standar bangunan yang buruk serta tak adanya peralatan pemantau bencana membuat Nepal sangat rentan terhadap gempa bumi.

Pada Minggu pagi korban tewas meningkat ke 2.200 di empat negara, dan ratusan warga lainnya masih dinyatakan hilang.

Terkait pertemuan ilmiah diadakan di ibukota Nepal, salah satu pakar mengatakan dampak kehancuran akibat gempa bumi bagaikan 'kecelakaan yang diharapkan terjadi.'

'Secara fisik dan geologis yang terjadi adalah apa yang kami pikir akan terjadi," kata pakar seismologi James Jackson, kepala departemen ilmu bumi di Universitas Cambridge, seperti dilansir MailOnline.

'Saya sedang berjalan melalui daerah rawan gempa dan saya pikir pada saat itu bahwa bencana gempa bumi hanya tinggal menunggu waktu, "kata Mr Jackson, pakar yang memimpin kelompok Earthquake Without Frontiers, sebuah kelompok yang mencoba membantu kota-kota di Asia menghadapi bencana alam.

Gempa bumi berkekuatan sama dapat memiliki efek yang lebih besar pada bagian yang berbeda di belahan dunia lain karena konstruksi bangunan dan kepadatan penduduk.

Sebuah gempa berkekuatan 7,8 skala Richter dapat membunuh 10 sampai 30 per satu juta penduduk di California, tetapi menewaskan sedikitnya 1.900 di Nepal, dan bisa membunuh hingga 10.000 di bagian negara Pakistan, India, Iran dan China, kata David Wald, pakar seismolog dari US Geological Survey.

Ini adalah gempa signifikan kelima yang terjadi di Nepal dalam 205 tahun terakhir, termasuk gempa terbesar pada 1934 yang meratakan kota.

"Mereka tahu mereka punya masalah itu begitu besar tapi mereka tidak tahu dimana memulainya, dan bagaimana memulainya," kata Hari Ghi, koordinator wilayah selatan timur Asia untuk Geohazard International, sebuah kelompok yang menghitung risiko gempa di seluruh dunia.

Nepal telah membuat kemajuan dalam mengurangi kerentanan terhadap gempa bumi, tetapi tidak cepat atau cukup besar.

Kelompok Mr Ghi ini, pada 12 April, memperbarui laporan terakhir 1990 yang meringkas risiko Lembah Kathmandu.

'Dengan tingkat pertumbuhan penduduk tahunan 6,5 persen dan salah satu kota dengan kepadatan tertinggi di dunia, 1,5 juta orang yang tinggal di Lembah Kathmandu jelas menghadapi risiko gempa yang serius dan meningkat," kata laporan itu.

Ibukota Nepal Kathmandu - dengan populasi lebih dari satu juta penduduk - adalah salah satu kawasan terdampak yang paling parah di Nepal, dengan pusat gempa hanya 50 mil di utara kota.