KERJA KERASkeras Kementerian Pertanian RI di bawah kendali Menteri Andi Amran Sulaiman selama hampir dua tahun Pemerintahan Joko Widodo - Jusuf Kalla menunjukkan hasil positif, petani menjadi terpacu untuk bercocok tanam dan meningkatkan produksi pertanian setelah dicanangkan berbagai program peningkatan produksi pangan untuk mendukung pencapaian swasembada pangan dalam tiga tahun ke depan.

Hal itu terungkap pada kunjungan kerja Mentan di Kabupaten Banyuasin, Provinsi Sumatera Selatan pada Kamis (9/6) yang mendapati inisiatif petani karet setempat dengan menanam semangka di antara pohon karet (tumpang sari) pada fase tanaman belum menghasilkan (TBM), sementara Kementerian Pertanian RI menganjurkan menanam padi, jagung, dan kedelai (Pajale) monokultur untuk menopang pendapatan petani karet.

"Ini gagasan bagus sebagai inisiatif petani karet di sini untuk menanam semangka, tampaknya ini untuk memenuhi kebutuhan konsumen di bulan puasa yang menyukai semangka untuk konsumsi buka puasa," kata Mentan Amran Sulaiman.

Temuan semangka untuk tumpang sari diketahui saat Mentan  memperlihatkan efektifitas tumpang sari untuk karet pada fase TBM kepada jurnalis dan rombongan yang menyertainya, lokasinya hanya 500 meter dari tempat Mentan melakukan penanaman jagung pada lahan peremajaan tanaman karet seluas 10 hektar dari total 4.000 hektar peremajaan tanaman karet yang sudah masuk kategori calon petani/calon lahan (CP/CL) di Desa Pulau Harapan, Kecamatan Sembawa.

"Bayangkan berapa besar kerugian kalau kita hanya diam melihat rumput tumbuh di bawah pohon karet, lalu dimatikan dengan herbisida dan tentu perlu uang untuk membelinya. Bukankah sebaiknya ditanami jagung atau kedelai, nah kalau warga di sini menanam semangka juga bagus, yang penting lahan karet tetap produktif," kata Mentan sebelum bertolak ke Desa Mulyasari Tanjung Lago di Banyuasin untuk melakukan penanaman jagung di lahan seluas 900 hektar dari total 7.000 hektar.

Tampak hadir Dirjen Tanaman Pangan Kementan, Hasil Sembiring; Staf Ahli Mentan, Mat Syukur; Kepala Staf Kodam II Sriwijaya, Brigjen TNI M Taufiq; Anggota Komisi IV DPR, Syofwatillah Mohzaib; dan Bupati Banyuasin, Yan Anton Ferdian.

Gernas Karet
Ada secercah harapan bagi petani karet rakyat setelah Pemerintah RI memutuskan untuk menerapkan Gerakan Nasional (Gernas) peremajaan karet dengan pola tumpang sari padi, jagung, kedelai (Pajale) monokultur dengan karet pada fase tanaman belum menghasilkan (TBM) untuk menopang penghasilan petani.

Langkah tersebut merupakan bagian dari Rencana Aksi oleh Direktorat Jenderal Perkebunan di Kementerian Pertanian RI untuk mengatasi menurunnya harga karet alam dalam negeri, dari Rp11.229 per kg pada 2012 yang terus anjlok ke Rp6.866 per kg pada 2015.

Pemerintah RI akan menerapkan enam kebijakan untuk mengantisipasi penurunan harga karet, dengan membuka pasar dalam negeri yang didukung Kementerian Pekerjaan Umum dan Perumahan Rakyat (PUPR), Kementerian Perhubungan (Kemenhub), Kementerian Perindustrian (Kemenperin), dan Kementerian BUMN untuk menyerap sekitar 500.000 ton produksi karet di seluruh Indonesia.

"Itulah solusi pemerintah untuk mengantisipasi pembatasan ekspor, dengan membuka peluang pasar di dalam negeri yang bertujuan mendongkrak harga karet yang saat ini rata-rata di bawah enam ribu rupiah per kg," kata Mentan.

Menurutnya, Kementerian PUPR akan memanfaatkan untuk campuran aspal, Kemenhub memanfaatkannya untuk dockfender, bantalan rel dan lain-lain, produksi ban dan vulkanisir oleh Kemenperin.