MANTAN PRESIDEN RI Bacharuddin Jusuf Habibie, yang dikenal sebagai sosok penyokong reformasi demokratis dan referendum kemerdekaan untuk Timor Timur setelah penggulingan diktator Suharto, wafat. Almarhum tutup usia 83 tahun.

Masanya memerintah sebagai presiden adalah yang tersingkat dalam sejarah politik Indonesia hingga saat ini, tapi dikenal sebagai transformatif.

Putra Habibie, Thareq Kemal Habibie, mengatakan Presiden RI ketiga wafat pada Rabu di RS Gatot Subroto [RSGS] untuk menjalani perawatan masalah jantung sejak Minggu [1/9].

BJ Habibie ditetapkan untuk memimpin Indonesia oleh Soeharto ketika kekuasaan diktator militernya selama 32 tahun runtuh pada Mei 1998 setelah demonstrasi mahasiswa dipicu krisis moneter yang membuat ekonomi nasional porak-poranda. Habibie memerintah hanya 16 bulan, hingga Oktober 1999 ketika ia menarik diri dari pemilihan presiden.

Sebagai seorang insinyur yang berpendidikan di Indonesia, Belanda dan Jerman, Habibie menghabiskan hampir dua dekade bekerja untuk pembuat pesawat Jerman Messerschmitt-Boelkow-Blohm, sebelum kembali ke Indonesia pada 1974 untuk membantu Presiden Soeharto melakukan industrialisasi ekonomi.

Sebagai presiden, Habibie meminta maaf atas pelanggaran HAM masa lalu dan menguraikan program reformasi delapan poin "untuk membangun masyarakat yang adil, terbuka dan demokratis."

Dia memerintahkan pembebasan tahanan politik, menghapus pembatasan pers dan mereformasi politik untuk memungkinkan pemilihan umum yang bebas.

Dia mencabut larangan tiga dekade untuk berbicara dan mengajar bahasa Mandarin sebagai bagian dari pelonggaran kebijakan diskriminatif terhadap etnis Tionghoa yang dilembagakan oleh Suharto setelah kampanye anti-komunis pasca pemeberontakan komunis PKI 1965.

Menanggapi kritik internasional terhadap pendudukan Indonesia atas bekas jajahan Portugal di Timor Timur, Habibie mengejutkan orang Indonesia dengan mengumumkan pada Januari 1999 sebuah rencana untuk mengadakan referendum di bawah pengawasan Amerika Serikat mengenai penentuan nasib sendiri, menawarkan pilihan antara otonomi khusus dan kemerdekaan.

Media asing Associated Press seperti dikutip MailOnline menyebut bahwa milisi Indonesia menggunakan taktik teror untuk mengintimidasi warga Timtim agar memilih untuk tetap bergabung dengan Indonesia, tetapi warga Timtim memilih untuk berpisah dari Indonesia.

Pada 2017, rakyat Timtim mengadakan pemilihan presiden dan parlemen yang merupakan yang pertama tanpa pengawasan Amerika Serikat sejak pasukan penjaga perdamaian pergi pada 2012.

Terlepas dari reformasinya, Habibie tidak mampu menguasai keributan politik yang dilepaskan oleh pemberontakan mahasiswa.

Dia menggambarkan kerusuhan berdarah yang mengakhiri kediktatoran Suharto sebagai "biadab," lanjut mengasingkan siswa yang takut dia mengkhianati revolusi demokratik mereka dan melakukan protes keras terhadap kepresidenannya.

Kegagalan untuk menuntut seorang teman lama atas tuduhan korupsi besar-besaran merusak kampanyenya untuk tetap berkuasa. Pada 20 Oktober 1999, Habibie mundur dari pemilihan presiden.

Parlemen sudah bergerak untuk memilih kepala negara baru setelah anggota parlemen menolak pidato "akuntabilitas" -nya tentang keberhasilan dan kegagalan selama menjadi presiden. Lahir 25 Juni 1936, di kota Parepare, Sulawesi Selatan, Habibie adalah anak keempat dari delapan bersaudara.

Ayahnya adalah keturunan asli Gorontalo dan ibunya seorang bangsawan Jawa dari kesultanan kuno Yogyakarta. Istrinya, Hasri Ainun Habibie, seorang dokter, meninggal pada 2010 seperti dikutip Associated Press seperti dikutip MailOnline.