MASALAH sistem kontrol kemudi yang terjadi hampir 24 kali dalam waktu 12 bulan sebelumnya ditambah dengan respon pilot 'menyebabkan kecelakaan tahun lalu dari pesawat AirAsia di Indonesia yang menewaskan seluruh 162 orang di dalamnya, kata peneliti mengatakan Selasa.

Dalam merilis laporan mereka, Komite Nasional Keselamatan Transportasi (KNKT) mengatakan analisis dari perekam data QZ8501 ini menunjukkan sistem kontrol kemudi telah mengirimkan peringatan berulang kali kepada pilot pada penerbangan 28 Desember 2014 dari Surabaya ke Singapura.

Catatan perawatan pesawat Airbus A320 menunjukkan bahwa masalah yang sama dengan sistem kemudi telah terjadi 23 kali selama satu tahun sebelum kecelakaan itu, termasuk sembilan kali pada bulan Desember. Para peneliti mengatakan kesalahan itu disebabkan oleh solder yang retak pada kartu elektronik.

Penyidik ​​Nurcahyo Utomo mengatakan kerusakan tersebut mestinya tidak berakibat fatal. Namun setelah keempat kalinya alarm berbunyi selama penerbangan, kru pesawat ternyata mengabaikan rekomendasi buku pegangan dan melepas pemutus sirkuit setelah mencoba untuk me-reset sistem, katanya.

Autopilot kemudian menjadi terlepas, dan pesawat mulai kehilangan kendali, tapi tidak ada gerakan terdeteksi pada kemudi pesawat itu selama sembilan detik, katanya. Kemudian pesawat mulai menukik ke atas dengan cepat sebelum kemudian kehilangan daya angkat dan jatuh ke Laut Jawa, seperti dikutip Associated Press yang dilansir MailOnline.

Nurcahyo Utomo mengatakan perekam suara menunjukkan pilot mengatakan "pesawat jatuh," tetapi sebenarnya pesawat itu menukik naik.

"Tampaknya ada miskomunikasi antara pilot dan kopilot setelah kesalahan keempat," katanya.

Peringatan yang sama telah terjadi tiga hari sebelum kecelakaan dengan pilot yang sama, yang menyaksikan teknisi di bandara mengatasi masalah tersebut dengan melepaskan pemutus sirkuit dan kemudian menggantinya, menurut Utomo dan laporan hasil investigasi. Perekam data menunjukkan pemutus sirkuit rupanya dilepas saat penerbangan, kata mereka.

Ruth Simatupang, mantan penyidik ​​penerbangan Indonesia yang tidak terlibat dengan laporan tersebut, mempertanyakan bagaimana masalah sistem kemudi bisa terus terjadi tanpa tindakan yang tepat oleh AirAsia atau pemerintah.

"Ini harus menjadi pertanyaan besar bagi maskapai," katanya, menambahkan bahwa jika pesawat telah dipelihara dengan baik, masalah akan segera diketahui dan diperbaiki. "Dengan 23 kesalahan, seharusnya ada peringatan keras tentang kelaikan pesawat yang dikeluarkan oleh Kementerian Perhubungan."

Kontak terakhir pilot dengan menara kontrol lalu lintas udara menunjukkan mereka tengah memasuki badai. Mereka diminta untuk naik dari ketinggian 32.000 kaki (9.753 meter) ke 38.000 kaki (11.582 meter) untuk menghindari ancaman awan, tapi ditolak karena lalu lintas udara sedang padat. Empat menit kemudian, pesawat hilang dari radar. Tidak ada sinyal marabahaya dikeluarkan, dan peneliti mengatakan kondisi cuaca tidak memainkan peran dalam kecelakaan itu.

Hanya 106 mayat ditemukan dari laut karena kondisi laut dan visibilitas bawah air yang buruk yang menghambat upaya penyelam. Kebanyakan dari mereka yang berada di pesawat tengah bertolak dari Surabaya ke Singapura menjelang liburan Tahun Baru.

"Ada banyak yang harus dipelajari di sini untuk AirAsia, maupun produsen dan industri penerbangan," tweeted Tony Fernandes, CEO maskapai penerbangan murah yang berbasis di Malaysia. "Kami tidak akan mengabaikan tragedi ini untuk memastikan industri penerbangan belajar dari kejadian tragis ini."

AirAsia Indonesia mengatakan dalam sebuah pernyataan telah meningkatkan pelatihan pilot dan sistem baru yang menyediakan pemantauan pesan secara real-time sebagai pelajaran penting bagi maskapai untuk mengambil hikmah dari kecelakaan itu. Maskapai ini tidak memberikan jawaban langsung ketika ditanya mengapa sistem kemudi yang rusak tidak pernah diperbaiki.

Industri penerbangan di Indonesia terganggu dengan masalah yang berasal sebagian besar dari ledakan wisatawan dan maskapai penerbangan baru di negara kepulauan berpenduduk 250 juta orang. Kekurangan pilot, buruknya pemeliharaan dan pengawasan longgar dituding menjadi penyebab menyusul serangkaian kecelakaan mematikan dalam beberapa tahun terakhir.

Kecelakaan jatuhnya AirAsia pada akhir tahun menjadi peristiwa tragis bagi perjalanan udara di Asia Tenggara, termasuk hilangnya pesawat Malaysia Airlines Penerbangan MH370 pada Maret 2014 dengan yang mengangkut 239 penumpang, dan jatuhnya Malaysia Airlines Penerbangan MH17 empat bulan kemudian di atas Ukraina, yang menewaskan 298 penumpang dan awak.