SEKITAR 141 orang tewas setelah pesawat TNI AU, Selasa, menabrak daerah pemukiman dan kemudian terbakar.

Siaran rekaman di jaringan televisi lokal menunjukkan kerumunan penduduk di Medan, Sumatera Utara, berada di sekitar puing-puing pesawat yang terbakar ketika para petugas penyelamat berusaha untuk mengamankan tempat kecelakaan.

Hercules C-130 diyakini mengangkut total 122 orang total - jumlahnya lebih banyak daripada yang diperkirakan semula.

Kepala Staf TNI AU, Agus Supriatna mengatakan: "Tidak, tidak. Tidak ada korban selamat. Saya baru saja kembali dari lokasi kecelakaan."

Kapolresta Medan, Mardiaz Dwihananto mengatakan: "Jenazah para korban berada di puing-puing pesawat dan bangunan ... Kami mengevakuasi jenazah satu persatu dengan ambulans ke rumah sakit Adam Malik."

Media terkemuka Inggris, MailOnline melansir sebagian besar korban tewas adalah keluarga dari personel TNI AU. Menumpang di pesawat militer untuk mencapai kawasan-kawasan terpencil adalah hal lazim di Indonesia, negara kepulauan yang mencakup tiga zona waktu.

Tim SAR menyatakan ada tiga warga yang berada di lokasi kecelakaan turut menjadi korban, ketika pesawat berusia 51 tahun tersebut jatuh, menghantam panti pijat dan hotel kecil.

Polisi mengatakan tim SAR masih berusaha untuk masuk ke panti pijat yang hancur, berupa bangunan tiga lantai, dan mereka tidak tahu apakah ada orang saat kecelakaan terjadi.

Pesawat itu dalam perjalanan dari pangkalan TNI AU di Medan menuju pulau-pulau terpencil di Natuna. Pesawat naas lepas landas pukul 12:08 tapi jatuh di tengah kota sekitar dua menit kemudian - sekitar empat kilometer dari pangkalan TNI AU.

Kasau Marsekal Agus Supriatna mengatakan pilot meminta kepada menara kontrol di pangkalan udara Soewondo bahwa pesawat naas ingin kembali ke pangkalan sebelum jatuh karena ada gangguan teknis.

'Pesawat itu jatuh ketika berbelok ke kanan untuk kembali ke bandara," katanya.

Janson Halomoan Sinagam mengatakan beberapa kerabatnya berada di pesawat naas ketika meninggalkan Medan menuju pulau Natuna.

"Kami hanya ingin tahu nasib mereka," katanya kepada MetroTV, seraya menangis. "Tapi kami belum menerima informasi apapun dari rumah sakit."

Warga lokal lainnya, 26 tahun, Januar, mengatakan: "Saya melihat pesawat terbang dari arah bandara dalam posisi miring, saya juga melihat kepulan asap."

Media lokal melaporkan pesawat mengangkut 12 awak terdiri dari tiga penerbang, satu navigator dan delapan teknisi.

Elfrida Efi, resepsionis di Golden Eleven Hotel, mengatakan: "Pesawat melintas beberapa kali di atas saya, terbang sangat rendah. Ada api dan asap hitam. Kemudian pesawat itu menabrak atap hotel dan langsung meledak."

Dia mengatakan pesawat itu juga menghantam panti pijat, yang biasanya dikunjungi sejumlah tamu pada siang hari."

Kecelakaan ini peristiwa kedua kalinya dalam 10 tahun terakhir pesawat terbang jatuh di pemukiman penduduk.

Pada September 2005, pesawat Boeing 737 milik Mandala Airlines jatuh sesaat setelah lepas landas dari Bandara Polonia Medan, menghantam pemukiman padat, menewaskan 143 orang termasuk 30 warga yang berada di lokasi kecelakaan.

Kota Medan, yang berpenduduk sekitar 3,4 juta orang, adalah kota terpadat ketiga di Indonesia setelah ibukota Jakarta dan Surabaya.

MailOnline melansir bahwa Indonesia memiliki catatan keselamatan penerbangan yang memprihtinkan. Antara 2007 dan 2009, Uni Eropa melarang maskapai penerbangan Indonesia terbang ke Eropa karena masalah keamanan.

Sebelumnya, pesawat komersial jatuh pada Desember 2014, ketika pesawat jet AirAsia dengan 162 orang di dalamnya jatuh ke Laut Jawa dalam perjalanan dari Surabaya ke Singapura.