KERUSAKAN akibat penggundulan hutan (deforestasi), kebakaran hutan dan badai di planet kita terungkap secara detail, yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Laju deforestasi di Indonesia dua kali lipat dalam periode penelitian tersebut, dari sekitar 3.900 mil persegi (10.000 kilometer persegi) per tahun pada 2000 hingga 2003 menjadi lebih dari 7.700 mil persegi (20.000 kilometer persegi) pada 2011-2012, seperti dilansir Mail Online.

Peta beresolusi tinggi yang dirilis oleh Google menunjukkan bagaimana hutan global yang secara kerugian hilang sekitar 1,5 juta km persegiselama 12 tahun (2000-2012).

Sebagai perbandingan, luas penggundulan tersebut setara ukuran hilangnya seluruh negara bagian Alaska.

Peta-peta tersebut, dibuat oleh tim ahli yang melibatkan NASA, Google dan penelity University of Maryland, memanfaatkan gambar-gambar dari satelit Landsat.

Setiap pixel dalam sebuah citra Landsat menunjukkan ukuran setiap daerah seukuran berlian, menyediakan data yang cukup untuk memperbesar gambar pada tiap wilayah.

Sebelumnya, perbandingan data luas hutan di setiap negara di dunia mustahil mampu seakurat ini.

"Ketika Anda menyusun dataset yang menggunakan metode dan definisi yang berbeda, sulit untuk menyusunnya," kata Matthew Hansen di University of Maryland.

Dengan Landsat, instrumen yang mengorbit di atas muka bumi mampu merekam gambar dengan kualitas yang sama di seluruh dunia, kita dapat menerapkan algoritma yang sama untuk hutan di Amazon, di Kongo, di Indonesia, dan sebagainya.

Profesor Hansen menilai 143 miliar piksel dalam 654.000 citra landsat untuk mengkompilasi peta penggundulan hutan dan hutan lestari antara tahun 2000 hingga 2012.

Selama periode itu, 888.000 mil persegi (2,3 juta kilometer persegi) hutan hilang, dan 309.000 mil persegi (800.000 kilometer persegi) berhasil ditanami kembali.

Tim peneliti menemukan tingkat deforestasi di sebagian besar negara meningkat.

Indonesia
Laju deforestasi di Indonesia dua kali lipat dalam periode penelitian tersebut, dari sekitar 3.900 mil persegi (10.000 kilometer persegi) per tahun pada 2000 hingga 2003 menjadi lebih dari 7.700 mil persegi (20.000 kilometer persegi) pada 2011-2012.

"Ini adalah pertama kalinya seseorang mampu melakukan wall-to-wall, Landsat menganalisis secara global semua hutan dunia - tempat terjadinya penggundulan hutan, di mana dilakukan penanaman kembali, dan di mana terjadinya mengalami kerusakan alam," kata Jeff Masek, ilmuwan proyek Landsat di Goddard Space Flight Center.

Peta-peta ini juga menggambarkan dampak politik pada tutupan lahan.

Misalnya, di pulau Kalimantan, peta dengan jelas menunjukkan perbatasan antara Malaysia dan Indonesia.

Penebangan hutan secara masif di Malaysia di terlihat sampai ke perbatasan Indonesia, ketika sebelumnya hutan masih utuh pada 2012.

Di Pantai Gading, perang sipil pada 2002 berkaitan erat dengan deforestasi intensif beberapa cagar alam yang sebelumnya dilindungi.

Sebuah pola yang berbeda dari perubahan muncul di Amerika Serikat bagian tenggara, di mana pemilik lahan menebang pohon untuk memasok kayu dan dengan cepat melakukan penanaman kembali."

"Tentu ini eco-region di tenggara, 30 persen dari lahan hutan tumbuh kembali atau hilang selama periode ini," kata Profesor Hansen.

"Ini sangat intensif. Pohon benar-benar diperlakukan seperti tanaman di daerah ini. "

Di Alabama, Landsat mendeteksi garis panjang terjadinya pengrusakan hutan.

Ketika para peneliti memeriksa catatan tahun-demi-tahun, mereka menemukan kerusakan terjadi pada tahun 2011 setelah terjadinya badai tornado.

Brasil menurunkan laju deforestasi dari sekitar 15.400 mil persegi (40.000 kilometer persegi) per tahun menjadi sekitar 7.700 mil persegi (20.000 kilometer persegi) per tahun.

"Itu hasil dari upaya kebijakan terpadu untuk mengurangi deforestasi, dan menetapkan standar untuk menyelamatkan dunia," kata Profesor Hansen.

Namun, pemerintah Brasil kemarin mengungkapkan bahwa deforestasi di Amazon meningkat hampir sepertiga selama tahun lalu.

Data satelit untuk 12 bulan sampai akhir Juli menunjukkan bahwa deforestasi di daerah meningkat sebesar 28% dibandingkan tahun sebelumnya.

Meskipun tersebar, total lahan yang dibuka selama periode tersebut mencapai 2.256 mil persegi (5.843 km persegi) - suatu daerah yang hampir seukuran negara bagian Delaware.

Angka tersebut, dipenuhi prediksi oleh para ilmuwan dan pemerhati lingkungan, berdasarkan angka-angka disusun sepanjang tahun, kehancuran hutan yang sedang bangkit lagi.

"Anda tidak bisa berdebat dengan angka," kata Marcio Astrini, koordinator kampanye Amazon dari Greenpeace di Brasil bab Greenpeace, dari kelompok pencinta lingkungan.