MENTERI Olahraga Malaysia mendesak Indonesia untuk memastikan bahwa kabut asap dari kebakaran hutan dan lahan tidak mempengaruhi penyelenggaraan Pekan Olahraga Asia Tenggara (SEA Games) bulan ini.

Malaysia akan menjadi tuan rumah SEA Games pada 19-30 Agustus, yang diikuti ribuan atlet dari seluruh negara di kawasan Asia Tenggara di Kuala Lumpur.

Namun muncul kekhawatiran pesta olahraga tersebut terancam kabut asap dari Indonesia yang akan mengganggu kelancaran kompetisi.

Kabut merupakan menjadi problem tahunan akibat kebakaran hutan dan lahan yang digunakan sebagai jalan pintas membersihkan lahan untuk kelapa sawit dan hutan tanaman industri untuk pabrik kertas. Kabut asap melanda Malaysia dan Singapura, yang mengganggu kelancaran penerbangan, kegiatan sekolah dan meningkatnya infeksi saluran pernafasan atas.

Menteri Olahraga Malaysia Khairy Jamaluddin memperkirakan kabut asap tidak akan mengganggu kelancaran kompetisi, dia mengatakan tidak yakin bahwa hal itu menjadi ancaman karena meyakini keseriusan Indonesia untuk mengatasi kebakaran hutan dan lahan.

Namun dia mengingatkan pemerintah pusat untuk bertindak cepat melakukan pencegahan.

"Saya berharap Indonesia akan mampu mengendalikan masalah ini sehingga tidak mempengaruhi (kompetisi)," katanya seperti dikutip di surat kabar New Straits Times yang dikutip AFP.

"Saya percaya Indonesia akan dibuat malu apabila kabut asap mempengaruhi SEA Games karena juga bertanding di sini."

Kebakaran hutan dan lahan biasanya mencapai puncaknya pada September dan Oktober.

Namun mulai terjadi meluasnya titik api (hotspots) di Sumatera - salah satu pulau yang paling terdampak kebakaran hutan dan lahan setiap tahun - dengan puluhan orang dirawat karena infeksi paru-paru dan beberapa sekolah ditutup di provinsi Aceh bulan lalu.

Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB) mengatakan saat ini ada sekitar 160 hotspot di seluruh Indonesia. Kawasan rawan tersebut hasil dari pantauan satelit terhadap kawasan yang terbakar atau sangat panas sehingga rawan menjadi kebakaran hutan dan lahan.

Hal ini secara signifikan lebih rendah dari angka pada 2015, ketika kebakaran besar memicu bencana lingkungan hingga berminggu-minggu yang mengakibatkan kepulan asap mencapai Thailand selatan, mengakibatkan ribuan warga jatuh sakit dan memicu ketegangan diplomatik seperti dilansir MailOnline.